O Estireno ou Monômero de Estireno é um hidrocarboneto aromático não saturado, líquido incolor, polimerizável com facilidade. Sua fórmula química é C6 H5 CHCH 2.

A implantação da primeira indústria de estireno no Hemisfério Sul foi realizada em 1953 pela CBE – Companhia Brasileira de Estireno. Aos poucos, o Brasil foi se libertando da necessidade de importação deste produto básico.

Hoje a CBE, com sua localização privilegiada é o mais importante fornecedor de Estireno para o mercado das regiões Sul e Sudeste do Brasil, onde concentra-se o maior consumo de derivados de Monômero de Estireno.

As matérias-primas utilizadas na fabricação do estireno são o benzeno e o eteno, fornecidas pela Central de Matérias-Primas do Polo Petroquímico Capuava – PQU e pela Refinaria Presidente Bernardes – RPBC em Cubatão.

São também necessários para o processo de fabricação, catalisadores e reagentes especiais, além de vapor, água e gás natural combustível.

Fabricação:

O processo de fabricação do Monômero de Estireno é dividido em duas etapas distintas:

• Na primeira ocorre a reação do eteno com o benzeno para produção do etilbenzeno, que após sua purificação em Colunas de Destilação, segue para os Tanques de Estocagem.

• Na segunda etapa, o etilbenzeno alimenta os Reatores de Estireno, onde em presença de catalisador e vapor d’água sob altas temperaturas e baixas pressões, é desidrogenado, transformando-se em Estireno.

Em seguida, o Estireno e sub-produtos da reação passam por um processo de purificação para obtenção do Monômero de Estireno com qualidades e pureza exigidas pelo mercado, ou seja, uma concentração de 99,8%.

Aplicações:

O Monômero de Estireno produzido na CBE é utilizado como matéria prima para múltiplas aplicações, sendo as mais importantes as seguintes: Poliestireno, Borracha Sintética, Resinas Poliester, Copolímeros e derivados.

Estes derivados por sua vez, são utilizados em inúmeros produtos acabados, tais como: caixas de rádio e televisão, peças para geladeiras, telefones, acessórios para automóveis, brinquedos, canetas, materiais descartáveis (copos, pratos etc), borrachas, tintas a base de água, vernizes, solas e saltos para sapatos etc.